FILADELFIA (AP) Trae Young golpeó temprano a Filadelfia que tuvo a los Hawks en control del Juego 1 y terminó la victoria con un globo a John Collins para un jam con una mano.
Collins dio un puñetazo al aire en celebración, y los Hawks se tomaron un momento para exhalar después de que casi se desperdiciara una gran ventaja.
«Gracias a Dios estábamos 20 arriba», dijo el escolta de los Hawks, Kevin Huerter.
Young anotó 25 de sus 35 puntos en la primera mitad cuando Atlanta se deshizo de Joel Embiid y una multitud hostil y aguantó para vencer a los 76ers de Filadelfia 128-124 el domingo en su primer partido de semifinales de la Conferencia Este.
«La confianza en todos estos muchachos es alta», dijo Young. «Estamos aquí jugando el uno para el otro». Aquí afuera divirtiéndose. Todos están encerrados ».
Embiid levantó un mazo cuando regresaba de una ausencia de un juego con una rotura de cartílago en la rodilla derecha. Salió con la estrella de la WWE Triple H ante una gran ovación.
Young y los Hawks tenían a los Sixers abajo en la cuenta desde el salto y lideraban por 26 puntos.
Los Sixers, jugando frente a su mayor multitud de la temporada con 18.624, se negaron a ceder fácilmente la cancha de casa y Embiid anotó canastas consecutivas que los acercaron a tres con 1:01 por jugar.
Bogdan Bogdanovic, quien se perdió los tres juegos de la serie de la temporada contra los 76ers por una lesión en la rodilla, estabilizó a los Hawks cuando enterró un triple que les dio el espacio necesario para respirar.
Incluso se llevó los dedos a los labios y, por si acaso, hizo callar a la ruidosa multitud.
«Es un fabricante de peces gordos», dijo Huerter.
Esa no fue la única posibilidad remota que tuvo éxito.
Partiendo como perdedores de cinco puntos, según FanDuel Sportsbook, los Hawks hicieron 14 de sus primeros 18 cubos y fueron los agresores, aprovechando con entusiasmo su momento en la televisión nacional. Young, al igual que lo hizo en cinco juegos contra los Knicks cuando promedió 29.2 puntos, prosperó en el centro de atención. A pesar de todo el enfoque en Embiid, el All-Star Ben Simmons y los Sixers, los primeros cabezas de serie, Young fue el jugador que no se puede perder en el Juego 1, ya que rara vez lo hacía con el balón y todos los ojos estaban puestos en él.
The Hawks used a 17-0 run in the first half – they hit 20 3s overall – and Young was shaking, saluting and toying with the Sixers and the crowd. Young bowed during the clincher to the New York crowd that had jeered him in every game. He stuck a pose in Philly – he held his right arm high and pointed toward the basket for several seconds that followed a 27-footer he buried to close the first half.
»They hit us in the mouth to start the game,» 76ers coach Doc Rivers said. »They were the more physical team. They were the more aggressive team. They played harder, early.»
Danny Green could not hang as the primary defender on Young instead of Simmons, an NBA defensive player of the year candidate.
Simmons said he wanted his shot for a full 40 minutes on Young and the Hawks expected a shift in strategy.
«Con el tiempo, verá algo de tiempo en un tipo que está de moda», dijo el entrenador Nate McMillan.
Young, de 6 pies 1 pulgadas, llevó a los Hawks a los playoffs por primera vez desde 2017 y ha anhelado la presión que conlleva jugar grandes partidos de postemporada en los grandes mercados.
Un fanático de los Knicks le escupió a Young durante la serie de primera ronda. En Filadelfia, escuchó «¡Trae se está quedando calvo!» ¡Trae se está quedando calvo! », Cánticos que se atenuaban con cada triple: acertó cuatro triples y dio 10 asistencias. Saludó a los fanáticos con un 3 en el tercer cuarto que cortó una pequeña carrera de los Sixers.
Embiid respondió a la pregunta de jugará él o no jugará cuando salió para presentaciones previas al juego con camisetas a juego con el luchador estrella (la facción D-Generation X de Triple H era la favorita de Embiid) y tenía la casa llena. salvaje mientras sostenía el mazo en alto sobre su cabeza.
Embiid hizo su parte con 39 puntos y nueve rebotes en 38 minutos luego de que sufriera un pequeño desgarro de menisco lateral en su rodilla derecha el lunes pasado ante Washington. Embiid, quien se quedó fuera del factor decisivo del Juego 5, hizo una mueca a veces contra los Hawks y golpeó el piso con fuerza cuando se abalanzó sobre Collins y le cometió una falta.
