Tesla ha recibido otra demanda por un incendio mortal posterior a un choque, esta vez de un hombre del estado de Washington cuya esposa murió después de que su Model 3 de 2018 “explotara en un incendio voraz” cuando una aceleración repentina lo envió contra un poste de servicios públicos y dejó a los rescatistas sin poder abrir las puertas.
La denuncia federal presentada el viernes afirmó que Jeffery y Wendy Dennis no tuvieron oportunidad de escapar porque las manijas electrónicas del sedán murieron en el instante en que el automóvil perdió energía.
Wendy Dennis murió en la escena mientras que el demandante Jeff Dennis sufrió quemaduras catastróficas.
La presentación alega que el Model 3 “aceleró repentina y rápidamente sin control”, acelerando durante aproximadamente cinco segundos antes del impacto del 7 de enero de 2023 en Tacoma.
El accidente provocó lo que la demanda llama un “incendio extremadamente caliente” que envolvió la cabina y ardió durante horas.
Varias personas corrieron hacia el lugar del accidente, pero fueron repelidas por las llamas, que se describieron como “cada vez más intensas”.
Con las manijas inactivas, solo podían «mirar impotentes desde la distancia cómo Jeff y Wendy, gravemente heridos, ardían en el infierno».
La demanda dice que la explosión expuso “la batería de alto voltaje del vehículo [que contenía] miles de baterías altamente explosivas” y produjo un “incendio difícil de extinguir” que bloqueó el acceso a ambos ocupantes.
Los abogados dicen que el incendio creció tan rápido que «rápidamente se volvió demasiado caliente para que los rescatistas pudieran reaccionar con eficacia».
Tesla no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La denuncia también atribuye defectos en los sistemas de aceleración y frenado, alegando que el frenado automático de emergencia nunca se activó a pesar de una colisión inevitable.
La presentación llega en un momento en que los reguladores investigan si las puertas de Tesla atrapan a los ocupantes cuando falla la energía de bajo voltaje, un escrutinio alimentado por una serie de demandas similares por atrapamiento en caso de incendio.
En Wisconsin, familias demandaron por el incendio de un Model S que mató a cinco personas en Verona el 1 de noviembre de 2024, luego de que supuestamente quedaron atrapadas cuando las llamas arrasaron el automóvil.
Un vecino que llamó al 911 informó de “grandes llamas” y “grandes explosiones” y dijo que podía “escuchar a gente gritando desde dentro del vehículo”.
Los equipos de emergencia supuestamente encontraron las puertas inoperables.
Los pasajeros de los asientos traseros solo contaban con un mecanismo de desbloqueo mecánico oculto bajo la alfombra, un mecanismo que, según la demanda, no se pudo encontrar en medio del humo y la oscuridad. Ninguno de los cinco ocupantes escapó.
La familia Bauer afirma que las víctimas sobrevivieron al accidente inicial, pero murieron porque Tesla ignoró años de advertencias de que los sistemas de liberación electrónicos fallaban después de un corte de energía.
La Oficina del Sheriff del Condado de Dane dijo que «las condiciones de la carretera, el exceso de velocidad y la conducción bajo los efectos del alcohol» contribuyeron a la colisión.
