David Stearns señaló que Marcus Semien encajaba mejor en los Mets que Brandon Nimmo en prácticamente todas las áreas: en el campo y en la alineación; en el vestuario; dentro de su situación contractual.
Entonces, después de que los Mets gastaran alrededor de 340 millones de dólares la temporada pasada para ver los playoffs desde casa, Stearns no iba a dejar que el sentimentalismo lo disuadiera de hacer una jugada que, según él, posicionaría mejor al equipo ahora y en el futuro.
«Creo que es un reconocimiento de que lo que hicimos el año pasado no fue lo suficientemente bueno», dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Mets después de deshacerse del jugador con más años de servicio en el club, «y poner al mismo grupo de corredores no fue lo correcto».
Según Stearns, las conversaciones entre los equipos comenzaron a tomar impulso hacia el final de las reuniones de gerentes generales que tuvieron lugar hace unas dos semanas. El jueves, Stearns llamó a Nimmo y le informó sobre el posible intercambio, que requería el consentimiento de un veterano de los Mets, reclutado en 2011, con una cláusula de no intercambio.
Nimmo habló con su familia, el presidente de operaciones de béisbol de los Rangers Chris Young y Jacob deGrom, entre otros, y creyó que tendría una oportunidad de ganar una Serie Mundial en Texas, por lo que firmó un raro intercambio de uno por uno, de veterano caro por veterano caro.
Para un equipo de los Mets que está decidido a mejorar en la “prevención de carreras”, en la jerga de Stearns, Semien será un fuerte compañero de doble play con Francisco Lindor y una mejora de Jeff McNeil.
El dos veces ganador del Guante de Oro es «uno de los mejores infielders defensivos del béisbol y lo ha sido durante varios años», dijo Stearns. Nimmo, cuya velocidad ha disminuido, había formado parte de un grupo de jardineros con problemas defensivos junto con Juan Soto, quien permanecerá en el jardín derecho. Por lo tanto, el intercambio de Nimmo mejoró la defensa del infield y fue la vía más clara para mejorar la defensa de los jardines.
Nimmo, de 32 años, ha bateado mucho mejor que Semien, de 35, en las últimas temporadas. Pero Stearns ansiaba un bateador diestro como Semien . Y cree que Semien tiene más que ofrecer, y que es mucho más que su bate.
«Este es un jugador que puede contribuir al éxito del béisbol de diversas maneras», dijo Stearns por Zoom sobre Semien, quien ha quedado tercero en la votación al Jugador Más Valioso (MVP) en tres ocasiones, pero registró un OPS de .669 la temporada pasada. «Y es posible que su bate no sea el líder en este punto de su carrera. Creemos que es probable que su perfil ofensivo, su juego ofensivo, se recupere.
“Lo que esperamos de sus habilidades más destacadas es su contribución a la defensa y su desempeño en las bases”.
Stearns cree que también contribuirá en el vestuario. Al comenzar su decimocuarta temporada en las Grandes Ligas, Semien es un profesional muy respetado y trabajador que juega a diario y ganó una Serie Mundial con los Rangers.
Nimmo era querido y un líder en Queens, pero el intercambio al menos sacudirá la combinación de los Mets que no los salvó de un colapso prolongado en 2025.
