El 26 de enero de 2020, Kobe Bryant falleció en un accidente mientras viajaba en helicóptero junto a ocho personas más, incluida su hija Gianna.
Este martes, más de un año después del accidente, funcionarios federales de seguridad culparon al piloto Ara Zobayan por sus malas decisiones, al volar entre la neblina, donde se desorientó y estrelló el avión en una ladera de Calabasas, California.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB por sus siglas en inglés) dijo que la mala visibilidad probablemente llevó al piloto a desorientarse tanto en la espesa niebla al norte de Los Ángeles que no podía percibir hacia arriba.
Los cinco miembros de la junta también dijeron que Zobayan, quien también murió en el accidente, ignoró su entrenamiento y violó las regulaciones federales durante el vuelo de 40 minutos.
La agencia anunció sus hallazgos durante una audiencia de cuatro horas destinada a identificar las causas probables de la tragedia.
Bryant, su hija Gianna de 13 años y otros seis pasajeros volaban desde el condado de Orange a un torneo de baloncesto juvenil a Mamba Sports Academy en el condado de Ventura, cuando el helicóptero Sikorsky S-76 se encontró con una espesa niebla en el Valle de San Fernando. No hubo señales de falla mecánica y se cree que el choque fue un accidente.
Los investigadores dijeron que consideran que Zobayan experimentó una desorientación conocida como “inclinaciones”, que ocurre en el oído interno y hace que los pilotos crean que están volando un avión recto y nivelado cuando en realidad están ladeando.
La agencia criticó la decisión de Zobayan de volar hacia las nubes, diciendo que los estándares de la Administración Federal de Aviación requieren que los pilotos puedan ver hacia dónde se dirigen según lo que se llama Reglas de vuelo visual.
Los miembros de la junta, en un voto unánime, también citaron la “presión autoinducida” que probablemente sintió Zobayan para terminar el vuelo de su cliente estrella, a quien transportó con frecuencia, en lugar de aterrizar en un aeropuerto local cercano cuando el clima empeoró.
