ALEXANDRIA, Virginia — Una jueza federal sugirió el jueves que podría desestimar los cargos contra el exjefe del FBI James Comey y la fiscal general de Nueva York, Letitia James, porque está de acuerdo con sus argumentos de que el fiscal que presentó los casos es ilegítimo.
El juez de distrito de Alexandria, Cameron McGowan Currie, nombrado para el cargo por el presidente Bill Clinton, se mostró escéptico ante varios de los argumentos del gobierno sobre por qué el nombramiento de Lindsey Halligan como fiscal federal interino para el Distrito Este de Virginia era legítimo.
El meollo de la discusión reside en la cuestión de si la fiscal general de Estados Unidos —en este caso, Pam Bondi— puede realizar múltiples nombramientos interinos para cubrir un puesto de fiscal federal.
James y Comey buscan que sus casos —por fraude bancario y perjurio ante el Congreso, respectivamente— sean desestimados por un tecnicismo, alegando que Bondi agotó su única oportunidad de nombrar a alguien para el puesto vacante por un período de 120 días cuando instaló al predecesor de Halligan.
Durante la audiencia del jueves, el fiscal Henry Whitaker replicó: “El fiscal general tiene derecho a múltiples nombramientos de 120 días”.
Currie pareció discrepar de los argumentos de Whitaker, señalando que tradicionalmente, durante siglos, los jueces habían realizado los nombramientos para cubrir las vacantes de fiscales federales. El Congreso otorgó al fiscal general la facultad de realizar nombramientos interinos a partir de 1986.
Durante los mandatos normales, el presidente nombraba a los fiscales federales, quienes luego eran confirmados por el Senado. «Durante unos 200 años, los jueces habían realizado los nombramientos», dijo Currie.
El abogado defensor Abbe Lowell argumentó en nombre de James —quien no estuvo presente en la corte el jueves— que la posición del gobierno sobre los nombramientos le daría la “capacidad perpetua” de seguir reinstalando personas, eludiendo la aprobación del Congreso.
Si todo lo que se necesita es que un Fiscal General nombre a un fiscal federal cada 120 días, “incluso una persona como Steve Bannon o Elon Musk” podría haber supervisado los procedimientos del gran jurado como lo hizo Halligan, argumentó Lowell.
El abogado de Comey, Patrick McDowell, criticó duramente a los federales por un “defecto fundamental” en sus argumentos.
“El fiscal general podría elegir a alguien y volver a nombrarlo cada 120 días”, señaló McDowell.
Whitaker replicó que los escenarios hipotéticos de McDowell y Lowell sobre múltiples nombramientos sucesivos eran “fantasiosos”.
Hacia el final de los argumentos, Currie mencionó el caso de los documentos federales de Florida contra Donald Trump, ya que el comandante en jefe logró que se desestimaran los cargos en su contra con el argumento de que el fiscal especial Jack Smith fue nombrado inconstitucionalmente por el entonces fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland.
“¿Cree usted que el caso Estados Unidos contra Trump se decidió erróneamente?”, preguntó Currie.
James fue acusada de cargos federales por fraude bancario y por hacer declaraciones falsas a una institución financiera que supuestamente le permitieron obtener 19.000 dólares en ahorros para un préstamo para una segunda vivienda.
El exdirector del FBI, Comey, está acusado de mentir al Congreso sobre filtraciones a la prensa relacionadas con investigaciones de la agencia.
Comey se encontraba en la sala del tribunal federal de Alexandria acompañado de su esposa y su hija Maurene, quien fue destituida por la administración Trump a principios de este año de su cargo como fiscal federal en Manhattan.
Tanto Comey como James se han declarado inocentes y afirman haber sido blanco de ataques por parte de Trump debido a las investigaciones que realizaron anteriormente sobre él.
Halligan —que estaba sentada entre dos fiscales de su oficina— no se dirigió al juez durante la audiencia que duró una hora.
Halligan, exreina de belleza que ejercía el derecho de seguros, formó parte del equipo legal de Trump y trabajó en la Casa Blanca antes de ser nombrada fiscal federal interina. Asumió el cargo tras la renuncia de su predecesor, Erik Siebert, a raíz de las acusaciones de Trump de que se negaba a presentar cargos contra James.
Las autoridades federales han argumentado que los procesos contra James y Comey son legítimos y que los funcionarios públicos deben regirse por un estándar más elevado.
