El huracán Melissa azotó Jamaica como uno de los ciclones más poderosos jamás registrados, y las Naciones Unidas declararon el desastre “la tormenta del siglo”.
Melissa se estrelló contra la costa suroeste de Jamaica poco después de la 1 p. m. ET del martes como una tormenta de categoría 5, con vientos sostenidos que soplaban a unos devastadores 185 mph.
Es apenas el segundo huracán del Atlántico que toca tierra con vientos de esa velocidad; el otro fue el huracán del Día del Trabajo de 1935, que mató a cientos de personas cuando azotó Florida.
La nación insular de 2,8 millones de habitantes cerró todos los aeropuertos y unos 25.000 turistas quedaron atrapados.
Los techos de los edificios fueron arrancados en ciudades y pueblos de toda la isla, mientras que imágenes aterradoras mostraron carreteras convertidas en ríos agitados con rápidos fangosos mientras las lluvias torrenciales provocaban poderosas inundaciones repentinas.
Los cortes de electricidad también fueron generalizados a partir del lunes, incluso antes de que Melissa llegara, mientras que el servicio de Internet, fundamental para los sistemas de respuesta a emergencias, quedó sin suministro en casi la mitad de la isla.
