CHINA.– Un equipo de investigadores chinos identificó por primera vez cristales microscópicos de hematites y maghemita en muestras lunares recogidas por la misión Chang´e-6, un hallazgo que apunta a un proceso de oxidación hasta ahora no documentado en la superficie del satélite, informó este martes el oficialista China Daily.
El estudio, publicado en la revista Science Advances, se basa en material procedente de la Cuenca Aitken del Polo Sur, la mayor y más antigua estructura de impacto de la Luna, de donde la sonda retornó en junio de 2024 con 1,9 kilos de regolito de la cara oculta.
¿Qué revelan los minerales encontrados en la Luna?
Los científicos de la Universidad de Shandong y de la Academia China de Ciencias confirmaron mediante técnicas de microscopía electrónica y espectroscopía que estos óxidos de hierro son nativos de la Luna y no contaminantes terrestres.
Hasta ahora se asumía que la superficie lunar estaba en un entorno «reducido», con mínimas condiciones para que el hierro se oxidara, ya que la Luna carece de atmósfera y de agua líquida.
Según los investigadores, los minerales se habrían formado durante impactos de grandes asteroides, que generaron ambientes efímeros ricos en oxígeno y temperaturas de hasta 1.000 grados, condiciones que permitieron oxidar el hierro presente en minerales locales.
El proceso también produciría magnetita y maghemita, que podrían ayudar a explicar ciertas anomalías magnéticas detectadas alrededor de la cuenca.
