El largo camino de recuperación, como lanzador, de Shohei Ohtani, llegó a su fin, uno que tomó poco más de un año en Los Ángeles, pero el lunes por la noche se le volvió a ver en el montículo durante un partido oficial.
Casi 22 meses después de realizar su última presentación en las Grandes Ligas, 21 meses luego de someterse a otra importante operación en el codo derecho y 18 meses después de firmar lo que en ese entonces era un contrato récord con los Dodgers, Ohtani hizo su tan anticipado regreso a un montículo en las Mayores para abrir en el primer partido de la serie contra los Padres.
"Lo vi desde el otro lado, desde lejos, cuando estaba con los Angelinos", dijo el piloto Dave Roberts previo al partido. "Ahora siento que tengo el mejor asiento de la casa para ver a este tipo abrir un juego y luego tomar un turno al bate. Esto es una locura".
Ohtani concedió sencillos consecutivos contra el dominicano Fernando Tatis Jr. y el venezolano Luis Arráez, luego consiguió su primer out en el 18vo pitcheo del episodio — pero fue un elevado de sacrificio de Manny Machado. Ohtani luego generó roletazos contra los siguientes dos bateadores para dejar a Arráez en circulación.
Realizó 28 lanzamientos (16 para strike) y alcanzó las 100.2 mph con su recta de cuatro costuras. Del total de sus lanzamientos, 14 estuvieron o superaron las 98 mph.
Luego Ohtani se bajó de la loma, se dirigió a la cueva y se preparó para ser el primer bate en el cierre de la primera entrada. Se ponchó tirándole en su primer turno contra el abridor de los Frailes, Dylan Cease.
