RIAD, Arabia Saudita — Momentos después de que Canelo Álvarez defendiera a William Scull para convertirse nuevamente en el campeón indiscutible de peso súper mediano, se enfrentaba a Terence Crawford en el mismo ring en Riad para promover un enfrentamiento en septiembre.
Álvarez se convirtió en campeón indiscutible de la división por segunda vez cuando los jueces calificaron su flojo combate contra Scull la madrugada del domingo, hora local de Arabia Saudita, por 115-113, 116-112 y 119-109. El boxeador mexicano de 34 años mejoró su marca a 63-2-2, con 39 nocauts, y se mantiene invicto en 10 peleas en la categoría supermediana.
Apenas se había anunciado la decisión cuando Turki Alalshikh, jefe de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita, subió al ring y ordenó que lo desalojaran para poder sacar de entre la multitud al campeón de cuatro divisiones, Crawford, para enfrentar a Álvarez, que llevaba un cinturón alrededor de su cintura, otro sobre su hombro y sostenía uno en cada brazo.
“Ahora queremos hacer el duelo para la pelea del siglo”, dijo Alalshikh a la multitud, “entre los dos grandes luchadores de nuestra generación”.
Álvarez es campeón mundial en cuatro categorías y llegó a la pelea contra Scull con los títulos de la AMB, el CMB y la OMB en la categoría de 168 libras. Crawford, de 37 años (41-0), ha ganado títulos en cuatro divisiones, desde peso ligero hasta peso semisuperwelter.
Álvarez fue despojado del cinturón de la FIB en julio pasado al negarse a hacer una defensa obligatoria contra Scull. Poseía ese título desde noviembre de 2021, cuando derrotó a Caleb Plant.
La pelea contra Scull no estuvo a la altura de las expectativas.
Scull, nacido en Cuba, llegó invicto a 23 peleas profesionales. Se movía constantemente, esquivando, arrastrando los pies y frustrando a Álvarez, quien luego dijo que odiaba pelear con ese estilo de boxeador.
Álvarez estaba peleando fuera de Estados Unidos o México por primera vez y tuvo que hacer muchos ajustes, incluso en la zona horaria.
Los peleadores entraron al ring y los himnos comenzaron alrededor de las 6:20 am hora local (11:20 pm ET del sábado) para la pelea principal en Riad, programado para que fuera el horario de máxima audiencia en la costa oeste de Estados Unidos.
Los primeros asaltos fueron lentos, con ambos boxeadores tanteando el alcance y la intensidad aumentó gradualmente, con Scull lanzando muchos más golpes, pero sin conectar los suficientes.
Álvarez, en cambio, mantuvo la paciencia y conectó golpes al cuerpo. Al final, lanzó casi la mitad de golpes que Scull (152-293), pero conectó uno más (56-55), predominantemente golpes de potencia al cuerpo.
“Está bien, ganamos. Estamos aquí con el título como campeones”, dijo Álvarez, añadiendo que ni el momento ni la calidad del combate fueron un problema porque tuvo mucho tiempo para prepararse. “Soy un campeón. Soy un profesional, así que eso es todo, sin excusas ni nada”.
