Puede que “Momma Zee” ya no esté, pero Harlem nunca la olvidará.
Las lágrimas fluyeron libremente mientras los seres queridos se reunían el viernes para honrar a la querida dueña de una bodega, Excenia Mette, de 61 años, quien fue asesinada a tiros por una bala perdida.
El emotivo servicio funeral también atrajo al alcalde Eric Adams y al reverendo Al Sharpton, quienes se unieron a los dolientes para honrar la vida de Mette y condenar la violencia armada sin sentido que la arrebató de su familia, amigos y comunidad.
“Ella dejó sus huellas en innumerables vidas”, dijo Sharpton a una multitud reunida en la Iglesia Episcopal Metodista Africana Madre Sión.
Un carruaje blanco tirado por caballos transportó el ataúd por el barrio que Mette, originaria de Peoria, Illinois, adoptó como su hogar. Su familia vino de todas partes para asistir a su funeral.
Mette será enterrada en la Tierra de Lincoln.
El monumento conmemorativo corona un torbellino que ha tenido lugar casi dos semanas después de que dos hombres, Ricky Shelby, de 23 años, y Darious Smith, de 23 años, supuestamente intercambiaron disparos por una pelea sin sentido frente al edificio de apartamentos de Mette, en Lenox Avenue y 113rd Street.
Los vecinos dijeron que Foot, también conocida como Excenia Foote, salió corriendo para ver cómo estaba su nieto cuando escuchó los disparos el 22 de abril por la noche.
Ella quedó atrapada en el fuego cruzado y Shelby accidentalmente le disparó fatalmente en la cabeza, alegó la policía.
El asesinato a tiros sin sentido conmocionó a Harlem, donde Mette era una figura emblemática del barrio, muy adorada por su generosidad, calidez y activismo con la Red de Acción Nacional de Sharpton.
Se convirtió en la primera mujer negra en poseer una bodega en la ciudad cuando abrió Momma Zee’s Food to Plez Deli en la década de 1980.
El comediante Solo Jones, de 58 años, quien fue representado por Mette, afirmó que su amigo conocía a su asesino.
“Todo el mundo lo conoce”, dijo Jones. “Son chicos del barrio.
“Morir a manos de alguien a quien ayudaste… Ella lo ayudó numerosas veces…”, dijo, incapaz de terminar la frase.
El alcalde Eric Adams, quien asistió al homenaje privado, señaló que Smith había sido acusado de apuñalar a dos personas casi un año antes del trágico tiroteo.
“Esto es la suma de lo que hemos estado hablando durante años: el sistema de reincidencia”, dijo.
Smith estaba en libertad bajo fianza de 10.000 dólares cuando, según la policía, condujo una scooter hasta West 113rd Street y Lenox Avenue y disparó contra un grupo de personas.
