MIAMI — Cuando el reloj marcó el tiempo de la victoria, los Knicks estaban nuevamente en las manos seguras y confiables de su base.
Montando —¿quién más?— Jalen Brunson, Nueva York superó una primera mitad desagradable para completar su mayor remontada de la temporada en el thriller de 116-112 en tiempo extra del domingo sobre el Heat.
Brunson anotó 16 de sus 31 puntos en el último cuarto y el tiempo extra, consolidando aún más su nombre de Capitán Clutch mientras diseccionaba con calma la defensa de Erik Spoelstra en el tramo final.
Llevó a los Knicks (40-20), ganadores de tres partidos consecutivos en total, a 5-0 en juegos de tiempo extra.
“Lo que hace único a Jalen es su aplomo bajo presión y puede vencerte de muchas maneras diferentes”, dijo el entrenador Tom Thibodeau. “Puede vencerte con un tiro, puede vencerte con un drible, puede vencerte con un remate, puede vencerte con un pase. También entiende quién está jugando bien. ¿Le están enviando dos? ¿Le están enviando tres? ¿Se están derrumbando? ¿Cuál es la jugada correcta? Y es muy bueno en eso”.
Brunson volvió a ser el héroe, pero recibió mucha ayuda el domingo para borrar un déficit de 19 puntos en el segundo cuarto.
OG Anunoby, en particular, fue una potencia en ambos sentidos al anotar 23 puntos con nueve rebotes y cinco asistencias.
Su rebote a un minuto del final del tiempo reglamentario redujo el déficit de los Knicks a dos y representó la jugada más importante de la noche.
Anunoby, que había tenido dos buenas actuaciones consecutivas, luego clavó el puñal cuando quedaban 17 segundos de tiempo extra.
“Fenomenal”, dijo Thibodeau. “Solo rebotes oportunos. En el tráfico. Asistencias. Lo hizo todo. Un juego tremendo”.
Josh Hart también estuvo en la mezcla en el momento decisivo, recuperándose de una desagradable caída en la cancha en el último cuarto para recolectar una gran canasta y robar.
Dijo que la caída sobre su espalda y cabeza fue dolorosa, pero nunca pidió una substitución.
