BOSTON.- Los Celtics consolidaron su racha de victorias este domingo al imponerse con autoridad 118-105 sobre los New York Knicks en el TD Garden, en un enfrentamiento clave entre los segundos y terceros mejores equipos de la Conferencia Este de la NBA.
Jayson Tatum estuvo cerca de lograr un triple-doble con 25 puntos, diez rebotes y nueve asistencias, mientras que Jaylen Brown aportó 24 puntos y ocho rebotes. Con este triunfo, los Celtics lograron su quinta victoria consecutiva y su tercer triunfo de la temporada ante los Knicks.
Boston, actual campeón de la NBA, mejoró su récord a 41 victorias y 16 derrotas, acercándose a los líderes de la Conferencia Este, los Cleveland Cavaliers (46-10). Por su parte, los Knicks sufrieron su segunda derrota seguida y enfrentan dificultades tras caer ante dos de sus rivales directos: los Celtics y los Cavaliers. Los neoyorquinos llegaron al partido tras ser aplastados 142-105 por Cleveland en su encuentro anterior.
Con un récord de 37-20, los Knicks mantienen la tercera posición en la Conferencia Este, pero continúan sin poder superar a los equipos más fuertes de la liga. La derrota de este domingo marcó su séptima caída consecutiva ante los tres mejores equipos de la NBA: Oklahoma City Thunder, Cleveland Cavaliers y Boston Celtics.
Los Celtics, que han ganado ocho de sus últimos nueve partidos, contaron con destacadas actuaciones de Derrick White, quien anotó 19 puntos (5 de 6 en triples), nueve rebotes y siete asistencias, y del letón Kristaps Porzingis, quien aportó 15 puntos y siete rebotes.
Aunque los Knicks lograron una ventaja máxima de un punto durante el partido, llegaron a estar abajo por 27 puntos en el TD Garden. El dominicano Karl-Anthony Towns fue clave para su equipo, registrando 24 puntos y 18 rebotes en 41 minutos de juego, lo que permitió a los Knicks acercarse en el marcador, pasando de un 50-77 a un 85-89 al inicio del cuarto período. Sin embargo, los Celtics mantuvieron el control y se escaparon nuevamente cuando aceleraron el ritmo.
Towns anotó 14 puntos en el tercer cuarto, mientras que Jalen Brunson sumó 15 en ese mismo período. Brunson finalizó el partido con 22 puntos, y Josh Hart, de regreso tras dos partidos de baja, estuvo cerca de un triple-doble con 20 puntos, 11 rebotes y nueve asistencias.
El partido no estuvo exento de preocupaciones para los Knicks, ya que Towns sufrió una lesión en la rodilla izquierda tras un choque con Porzingis, lo que lo obligó a retirarse momentáneamente al vestuario en el tercer cuarto para recibir atención médica. A pesar del dolor, Towns regresó al juego, pero su esfuerzo no fue suficiente para evitar la derrota de su equipo.
