El ex intérprete de Shohei Ohtani, Ippei Mizuhara, pasó del dugout al bullpen el jueves.
El juez John W. Holcomb condenó a Mizuhara a 57 meses de cárcel y le ordenó pagar 18 millones de dólares en restitución.
Se presentará en prisión el 24 de marzo.
Mizuhara se declaró culpable el año pasado de cargos de fraude bancario y de presentar una declaración de impuestos falsa después de haber robado aproximadamente 17 millones de dólares al MVP de la Liga Nacional de 2024 para cubrir deudas de juego.
Su oficial de libertad condicional le dijo al juez que recomendaba cuatro años.
Los fiscales querían 57 meses y Mizuhara pidió al juez una sentencia mucho más leve de 18 meses.Los fiscales consiguieron exactamente lo que querían.
“Pido un poco de misericordia al tribunal con respecto a la sentencia que me impondrá”, dijo Mizuhara en una carta al juez.
El corredor de apuestas Mathew Bowyer, que aceptaba las apuestas ilegales de Mizuhara a través de su sitio de apuestas de Costa Rica, dijo a The Post la semana pasada que Mizuhara "es un gran tipo".
“Creo que le caerán entre tres y cinco años”, dijo la semana pasada. “Me siento terrible por lo que está pasando”.
Bowyer dijo a The Post el jueves que no estaba en el tribunal de California para ver la sentencia y que no planeaba hablar más públicamente sobre el asunto hasta después de que el mismo juez lo sentenciara el 4 de abril.
El ex corredor de apuestas espera que sólo le concedan libertad condicional.
“Después de un tiempo, quedó muy claro que [Mizuhara] estaba robando dinero y no le pedía permiso a Ohtani”, dijo Bowyer a The Post en una entrevista exclusiva la semana pasada, y agregó que nunca le preguntó a Mizuhara si Ohtani estaba haciendo alguna apuesta a través de él.
El mes pasado, Associated Press publicó una grabación de audio de Mizuhara supuestamente haciéndose pasar por Ohtani ante un banco mientras intentaba que le transfirieran 200.000 dólares para un “préstamo de automóvil”.
Los fiscales dijeron que Mizuhara realizó al menos 19.000 apuestas entre septiembre de 2021 y enero de 2024, a través de Bowyer.
“Durante este período, Mizuhara tuvo apuestas ganadoras totales de al menos $142,256,769 y apuestas perdedoras totales de al menos $182,935,206, lo que dejó a Mizuhara debiendo aproximadamente $40,678,436.
Regularmente durante este período, Bowyer aumentaba los límites de apuestas de Mizuhara”, dijo el Departamento de Justicia .
Las Grandes Ligas de Béisbol han exculpado a Ohtani de cualquier irregularidad.
“Con base en la minuciosidad de la investigación federal que se hizo pública, la información que recopiló MLB y el proceso penal que se resolvió sin ser impugnado, MLB considera a Shohei Ohtani víctima de fraude y este asunto ha sido cerrado”, dijo MLB en junio de 2024.
“Le pregunté si estaba bien”, dijo Bowyer cuando Mizuhara estaba perdiendo mucho dinero. “Él dijo: ‘Soy terrible en esto’. Yo intentaba controlarlo un poco.
“Creo sinceramente que tenía un problema grave de adicción al juego”.
Bowyer dijo que a pesar de su preocupación, no cortó el contacto con Mizuhara por su codicia.
“Yo estaba en mi propia adicción al juego, yendo a Las Vegas [desde su casa en el sur de California] y apostando millones de dólares”.
