TORONTO — El gen del embrague, como lo llamó Paul Pierce, podría no aparecer en una prueba de ADN. Pero Jalen Brunson pasó la prueba de la vista.
Él es portador y dice que lo heredó de su madre, Sandra.
“Ella me mantiene concentrada, me mantiene con los pies en la tierra”, dijo Brunson. “Mi padre me empujó a ser la mejor jugadora que puedo ser. Así que lo equilibraron todo”.
Por segundo juego consecutivo en una segunda noche consecutiva, Brunson apareció cuando más importaba, cuando los Knicks necesitaban dos canastas cruciales en el último minuto de la victoria del martes por 121-115 sobre los Raptors.
Su triple a 25,8 segundos del final, encestado con frialdad como última canasta del partido, provocó un gemido colectivo de la multitud canadiense.
Parecía un reflejo de la noche anterior en el MSG, cuando Brunson se puso la capa y llevó a los Knicks a través del tiempo decisivo para vencer a los Rockets.
Nueva York tiene su sello distintivo: fresco, tranquilo, sereno.
“Confianza”, dijo Brunson. “Porque si fracaso, aprendo de ello. Tengo mucha confianza en las situaciones, y es algo que tuve que aprender desde muy joven y no tener miedo a fracasar”.
El resto de la noche fue como una noche normal para Brunson, que anotó 28 puntos con 10 de 21 tiros. Karl-Anthony Towns había llevado la antorcha durante la primera mitad, ayudando a los Knicks a construir una ventaja de 23 puntos en el tercer cuarto.
Pero al jugar sin el lesionado OG Anunoby, permitieron que esa ventaja se redujera a uno cuando quedaban unos tres minutos.
Fue entonces cuando Josh Hart conectó dos bandejas consecutivas: la primera tras un putback y la segunda en transición.
Luego Brunson tomó el mando. Una vez más.
“Creo que la confianza surge de la preparación”, dijo Tom Thibodeau, añadiendo que cree que el gen del clutch es un rasgo real que se encuentra en su base. “Y su capacidad para llegar a los lugares de la cancha a los que quiere llegar, no depende estrictamente de su capacidad atlética, aunque es más atlético de lo que la gente cree, es más fuerte de lo que la gente cree. Pero cambia de velocidad extremadamente bien y tiene una gran base. Cuando tira, su equilibrio es fantástico. Puede llegar a los lugares a los que quiere llegar. No tiene miedo, pero creo que eso es probablemente lo más importante. Creo que la confianza es un subproducto de su trabajo”.