Fue feo.
Fue torpe.
Fue, por momentos, frustrante y exasperante a partes iguales.
También fue un St. John’s clásico 2024-25, porque terminó con los Johnnies en el lado correcto de la columna de victorias. Han comenzado a dominar el arte de ganar de manera fea.
Esta victoria 63-58 sobre Georgetown frente a un entusiasta público de 12.757 espectadores en el Garden ciertamente no fue bonita.
St. John’s se quedó sin su motor, el base Deivon Smith, lesionado, y se notó.
Llegaron a perder por 14 puntos en cada mitad, se limitaron a cuatro puntos en transición y lanzaron un 34,8 por ciento desde el campo.
Pero, una vez más, fueron el equipo más duro a la hora de ganar. Consiguieron las paradas necesarias y realizaron jugadas clave en ataque.
Y ahora este equipo ha mejorado a 6-1 en la liga por primera vez desde 1998-99.
St. John’s no ha tenido un mejor comienzo de temporada en 18 partidos desde que tuvo marca de 16-2 en 1985-86, y ahora ha ganado 10 de sus últimos 11 partidos.
“Estar en la ciudad de Nueva York, jugar bien y ganar te permite contar con el apoyo de toda la ciudad de Nueva York, y eso es lo que está sucediendo ahora”, dijo el base de segundo año Simeon Wilcher. “Estamos muy emocionados por el resto de la temporada, solo por ver las cosas que podemos hacer”.
Kadary Richmond y RJ Luis anotaron canastas clave en los últimos 50 segundos y la defensa de los Johnnies estuvo en su mejor momento después del medio tiempo, manteniendo a Georgetown con un 32,1 por ciento de tiros, 21 puntos y nueve pérdidas de balón.
Al igual que lo hizo en la victoria del sábado sobre Villanova, Wilcher se sacudió una mala noche de tiros al anotar un tiro monstruoso, un triple que amplió la ventaja a cuatro con 2:07 restantes.
Y a todo esto agregó un robo decisivo en los segundos finales, mientras Georgetown (12-5, 3-3) intentaba recuperarse.
“Mi jugada favorita de la noche fue el robo que logró y RJ bloqueó el tiro a continuación”, dijo el entrenador Rick Pitino.
Este fue otro ejemplo de cómo este equipo de St. John’s (15-3, 6-1) manejó bien la adversidad.
Sin Smith, su juego de transición fue prácticamente inexistente. La ofensiva nunca encontró el ritmo. Fueron golpeados con fuerza contra el cristal en la primera mitad.