Parte del mercado navideño de Herald Square quedó en ruinas humeantes el lunes cuando un incendio arrasó varios puestos, dejando a un bombero gravemente herido.
El incendio se produjo alrededor de las 4 a. m., encendiendo una franja del corredor comercial festivo en Broadway entre las calles West 35th y West 36th poco después de las 4 a. m., dijo el FDNY.
Las fotografías de la devastadora escena muestran varios puestos de vendedores reducidos a escombros, con solo sus toldos verdes bordeados de guirnaldas aún intactos.
Dieciocho tiendas, que vendían de todo, desde salchichas hasta adornos de cristal y camisetas, fueron destruidas en el incendio, según una campaña de recaudación de fondos en línea creada para apoyar a los vendedores.
Un bombero sufrió heridas graves, pero que no ponen en peligro su vida, mientras luchaba contra las llamas y fue trasladado al Hospital Tisch de NYU Langone, dijo el departamento.
En total, una docena de unidades del FDNY, incluidos 60 bomberos y personal de EMS, respondieron a la escena.
El incendio fue controlado en aproximadamente una hora y su causa seguía bajo investigación hasta el martes por la noche.
Melissa Glassman, quien ayuda a uno de sus amigos a administrar una tienda en el mercado, dijo que la magnitud del daño era alarmante.
“Fue más de lo que imaginaba”, dijo Glassman. “Creo que es un poco extraño”.
Los compradores navideños dijeron que no creían que el incendio afectaría sus planes de regalos, pero dijeron que sentían pena por los vendedores que perdieron sus tiendas y mercancías.
Un hombre que se identificó como Marcus G., de 47 años, dijo que había estado comprando en Macy’s para su esposa, pero que se detuvo en el mercado navideño para ver qué tenía para ofrecer.
"No creo que nos afecte a nosotros como compradores", dijo Marcus. "Si hay alguien por quien me siento mal, son los vendedores".
“Obviamente perdieron ese dinero: invirtieron en la tienda, pero también perdieron el dinero que no pueden ganar al no abrir”.
Mariah Mills, de 27 años, dijo que notó de inmediato que las tiendas en el lado norte del mercado estaban cerradas, pero no sabía por qué hasta que leyó sobre el incendio en las noticias.
“Espero que los vendedores puedan abrir nuevamente antes de que termine la temporada y recuperar parte del dinero que perdieron”, dijo Mills.
El mercado, operado por la empresa Urbanspace, ha estado abierto solo desde el 6 de diciembre y ofrece una variedad de regalos hechos a mano, productos artesanales y delicias festivas, según su sitio web .
“Nos rompe el corazón compartir que se produjo un incendio temprano esta mañana en el lado norte de nuestro Herald Holiday Market en Broadway y 36th Street, lo que resultó en la destrucción de varios puestos de pequeñas empresas”, dijo Urbanspace en un comunicado. “Este es un momento devastador para nuestra familia del mercado, especialmente durante lo que debería ser una alegre temporada navideña”.
“Estamos trabajando activamente con los funcionarios locales para determinar la causa del incendio y garantizar que el sitio sea seguro para el resto de los vendedores y los visitantes de otras partes del mercado”.
