El bate de Juan Soto se usa en todos los rincones del universo de la MLB, pero a lo largo de sus primeras siete temporadas ha habido un lugar que tal vez le ha parecido más hogareño que el resto.
Si el jardinero All-Star necesitaba algún punto de venta adicional sobre los Mets en su reunión con los funcionarios del equipo el mes pasado, fue esto: el OPS de 1.175 de la carrera de Soto en el Citi Field es el más alto de cualquier estadio en el que haya jugado al menos 20 juegos.
Soto, de 26 años, ha llegado a las etapas finales de una agencia libre que probablemente se resolverá al concluir las Reuniones de Invierno de la próxima semana en Dallas.
Aún más probable es una resolución para este fin de semana, según fuentes de la industria, mientras analiza ofertas, todas superiores a los 600 millones de dólares , según Jon Heyman del Post, de los Mets, los Yankees, los Red Sox, los Blue Jays y los Dodgers.
No está claro qué equipos, si es que hay alguno de ese grupo, han sido eliminados de la contienda.
Ya se ha demostrado que Soto y Citi Field son una buena combinación, lo que quizás mitiga las preocupaciones sobre cómo podrían combinarse un talento de élite y un estadio que no es conocido por ser un paraíso para los bateadores.
Soto, en 35 juegos de su carrera en el Citi Field (casi la mitad de una temporada en casa), tiene una línea ofensiva de .333/.466/.709 con 12 jonrones y 26 carreras impulsadas. La mayor parte de ese daño ocurrió jugando para los Nacionales de 2018 a 2022.
“Creo que ve muy bien la pelota allí porque es un excelente entorno de bateo”, dijo un cazatalentos de un club de la Liga Nacional. “Es muy oscuro y los bateadores pueden atrapar bien la pelota, así que eso podría ser un factor. Te garantizo que ve bien la pelota allí”.
Un cazatalentos de un equipo de la Liga Americana coincidió con esa evaluación.
“[Citi Field] tiene una gran experiencia de bateadores, muy buenos”, dijo el cazatalentos, ex jugador de Grandes Ligas. “Realmente se puede ver, es algo instintivo para un ex bateador notarlo. [Soto] tiene una gran visión como bateador y su selectividad es tan excepcional que la visión y el seguimiento de la pelota desde el punto de lanzamiento, eso es parte de eso, sin duda”.
La temporada pasada, Soto conectó 41 jonrones, la mejor marca de su carrera, pero no debería haber ninguna preocupación sobre una caída significativa en esa categoría si cambia el Yankee Stadium por el Citi Field como su dirección residencial a partir de la próxima temporada.
Según Statcast, todos menos dos de los 20 jonrones que conectó en el Yankee Stadium la temporada pasada habrían superado la valla del Citi Field.
“Puedes batear la pelota hacia el jardín derecho y, obviamente, el Yankee Stadium es más corto, pero el Citi Field también es un buen lugar para que los zurdos tiren la pelota”, dijo el cazatalentos de un equipo de la Liga Americana. “[Soto] no es solo un bateador que tira la pelota, sino que su potencia, desde el jardín derecho hasta la línea del jardín derecho, creo que es favorable para el bateador zurdo que tira la pelota”.
Soto conectó 35 jonrones (su máximo en su carrera antes de esta temporada) para los Padres en 2023
