El dueño de los Yankees, Hal Steinbrenner, tenía previsto liderar un contingente de personal de alto rango del club , incluido el gerente general Brian Cashman y el manager Aaron Boone, para reunirse con el bateador agente libre superestrella Juan Soto el lunes por la tarde en el sur de California.
La gran esperanza de los peces gordos de los Yankees es convencer a Soto de que regrese a ellos, y si bien el club titular tiene muchos puntos de venta obvios y excelentes, incluida una temporada 2024 generalmente exitosa juntos, la competencia por Soto puede volverse aún más dura de lo que se sabía anteriormente.
Además de los rivales Mets, Red Sox y Blue Jays , todos ellos ya conocidos por haberse reunido con Soto, fuentes dicen que también se espera que los campeones mundiales Dodgers obtengan una reunión con Soto, cuya agenda está obviamente llena con una sucesión de pretendientes de alto nivel, en su mayoría de grandes mercados. El mes pasado, The Post informó que los Dodgers estaban interesados en la estrella de bateo de 26 años, siempre y cuando Soto correspondiera a ese interés.
Aunque Los Ángeles no se considere el favorito en este derbi debido a su ubicación en la costa oeste, un confidente de Soto restó importancia a la idea de que la geografía sea el factor que algunos suponen. Obviamente, Soto debe tener algún interés, ya que se cree que aprobará la reunión.
Como el equipo más consistente de la MLB en las últimas temporadas, con un roster actual sobresaliente, los Dodgers son un destino muy atractivo para la mayoría de los agentes libres. Pero los Yankees no se quedan atrás, y al menos la percepción ha sido que tienen algún tipo de ventaja, ya que Soto pareció disfrutar en general de su temporada en el Bronx, que resultó en una derrota en la Serie Mundial ante esos Dodgers.
Soto citó la victoria como un factor importante en su próxima decisión en una entrevista después de la derrota de los Yankees en el Juego 5 de la Serie Mundial. Ha llegado a la Serie Mundial dos veces (ganando en 2019 con los Nats). Pero varios ejecutivos de equipos interesados están asumiendo que, como con la mayoría de los agentes libres, el acuerdo real será la consideración más importante. Suponiendo que ese sea el caso, los Yankees tampoco tienen necesariamente un camino fácil allí.
Si bien los Dodgers han conseguido acuerdos razonables e incluso excelentes con sus superestrellas posicionales Shohei Ohtani, Mookie Betts y Freddie Freeman, y tienden a no ganar guerras de ofertas (véase a Corey Seager, Gerrit Cole y otros para quienes han jugado), los motivados Mets y Blue Jays son vistos como amenazas para presentar la oferta más alta. Se cree que el dueño de los Mets, Steve Cohen, y el dueño de los Jays, Edward Rogers, son dos de los propietarios más ricos del béisbol, y ambos parecen extremadamente motivados en este caso .
De hecho, un rival predijo: “Me resulta difícil ver a Steve Cohen superado en la oferta”.
También se dice que Steinbrenner y su gente de béisbol están entusiasmados con Soto, su principal prioridad invernal, quien conectó 41 jonrones, registró un OPS de .989 y los ayudó a llegar a su primera Serie Mundial en 15 años con su heroico jonrón en Cleveland. Y los Yankees, como líderes perennes en ingresos de la MLB, ciertamente tienen una oportunidad. También pueden presentar un caso atractivo, incluso más allá de lo que experimentó Soto.
Las fuentes dicen que Soto disfrutó mucho del vestuario de los Yankees y que no le habría importado tener al presunto MVP de la Liga Americana de 2024, Aaron Judge, bateando detrás de él (Soto es uno de los tres finalistas para el premio). Los Yankees también tienen la historia más rica y básicamente pueden ofrecerle un lugar en el Parque de los Monumentos, si eso le atrae al futuro miembro del Salón de la Fama.
