Los Knicks lo tuvieron más fácil para vencer a los Nets en la revancha.
Tras superar una mala noche de tiros de Jalen Brunson, el equipo local se vio impulsado por el regreso de Karl-Anthony Towns y aprovechó otra sólida actuación de OG Anunoby para obtener una victoria de 114-104 el domingo sobre los Nets.
Los Knicks (7-6) lideraron durante los últimos tres cuartos para derrotar a los Nets (5-9) dos veces en tres días, aunque los derechos de alarde en este enfrentamiento entre distritos no han significado mucho desde que Kyrie Irving y Kevin Durant se fueron.
La energía en el Garden el domingo —o la falta de ella— fue indicativa de una rivalidad que lleva el jugo de una uva aplastada.
Los Knicks ahora son claramente el mejor equipo en Nueva York y lo demostraron con más autoridad que el viernes, cuando necesitaron un triple ganador de Brunson en los segundos finales.
El domingo no hubo dramatismo a pesar de que Brunson acertó 3 de 14.
“Una vez, en el cuarto cuarto, miré hacia arriba y [Brunson] solo tenía como ocho puntos. Y estábamos ganando por ocho o lo que fuera”, dijo Josh Hart. “Pensé: 'Es bueno tener un equipo bueno y talentoso en el que no dependemos tanto de que JB anote y cree y haga todas esas cosas'.
"No tiene tanta presión para encestar. A veces puede respirar un par de veces, tener un par de posesiones. Y aún podemos jugar".
Hart, que volvió a llenar el cuadro de anotaciones con 20 puntos, ocho asistencias y ocho rebotes, es el símbolo del reciente dominio sobre los Nets.
No ha perdido ante Brooklyn desde que se unió a los Knicks hace dos temporadas con un récord de 8-0.
También se le atribuye -o se le culpa- de incitar el intercambio por Mikal Bridges, quien fue traspasado de Brooklyn antes de esta temporada y anotó 21 puntos contra su ex equipo el domingo.
Los Knicks, que habían tenido problemas en los cuartos cuartos durante toda la temporada, lideraron por dos dígitos durante los últimos cinco minutos. Su defensa se impuso cuando más importaba, limitando a Brooklyn a 17 puntos en los últimos 10 minutos.
“Jugar dos veces contra el mismo equipo no es fácil”, dijo el entrenador Tom Thibodeau. “Salimos y jugamos duro en ambos lados de la cancha, pero nuestros rebotes fueron buenos y la defensa también. Así que hay que seguir mejorando y mejorando”.
Brunson no pudo anotar ni una canasta, pero repartió 10 asistencias. Anunoby agregó 24 puntos mientras que limitó a Cam Thomas, el gran jugador de los Nets, a solo 16 puntos con 4 de 11 tiros.
Towns, que se perdió el partido anterior por una contusión en la rodilla, terminó con 26 puntos y 15 rebotes, pero es posible que se haya lesionado la espalda en una fuerte caída en el tercer cuarto.
“Está todo bien, está todo bien”, aseguró Towns.
Los Knicks no pudieron contar con Miles McBride por segundo partido consecutivo. El jugador ha estado lidiando con una inflamación asociada a una hiperextensión de rodilla sufrida a principios de la temporada.
McBride también estuvo enfermo la semana pasada.
