CLEVELAND — No fue una victoria por tres a cero, pero fue lo más reñido que se puede llegar a estar.
No sólo porque Luke Weaver estaba por delante de Lane Thomas 0-2 con dos outs en la novena y los Yankees arriba por dos carreras, sino por cómo los Yankees habían dado vuelta el juego en la entrada anterior. No sólo por los jonrones consecutivos de Aaron Judge y Giancarlo Stanton, sino por el mejor cerrador del juego, Emmanuel Clase.
De modo que iba a ser una victoria tan emocionante como las que se conocieron en la era de Aaron: Judge y Boone. Un strike para tres y cero de esta manera. El umbral de la Serie Mundial.
Luego Luke Weaver le permitió un jonrón de dos carreras a Jhonkensy Noel después de permitir un doble de Thomas en cuenta completa. Empate. Luego Clay Holmes le permitió un jonrón de dos carreras con dos outs a David Fry en la décima entrada. Y si quieren, cierren los ojos, fanáticos de los Yankees, todo esto ocurrió en el 20 aniversario de que los Yankees estaban a punto de barrer a los Red Sox en la ALCS y luego Dave Roberts robó una base y desencadenó lo que fue la mayor remontada en la historia de la MLB cuando Boston ganó cuatro partidos seguidos, terminó con La Maldición y ganó su primer campeonato desde 1918.
Sí, estos Guardianes no son esos Medias Rojas, pero estos Yankees no son esos Yankees campeones de mente dura. Y ahora no es un empate de tres a cero, es de dos juegos a uno, los Yankees siguen adelante, pero ambos equipos tienen el bullpen en malas condiciones, lo que potencialmente abre la puerta a cosas raras.
Así que los Yankees tenían el sonido correcto de su coro: una derrota desgarradora , pero la confianza de que son buenos para pasar página y lo harán, etc. Pero lo que Weaver no pudo cerrar abrió lo que los Yankees no querían ver abierto, obviamente: un perdedor que de repente tiene más posibilidades de luchar. Un perdedor que tal vez no tenga La Maldición, pero es el que ha pasado más tiempo que cualquier franquicia (desde 1948) sin ganar un título por última vez.
“Realmente sentí que decepcioné al equipo y a mí mismo”, dijo Weaver. “Al final del día, me siento un poco devastado”.
Los Yankees no jugaron bien, pero como sucede con frecuencia cuando no jugaron bien técnicamente en la temporada larga, su tendencia a los jonrones parecía que los iba a rescatar.
Los Yankees fallaron cuatro pelotas en la primera base, dos de Jon Berti contribuyeron a las carreras y dos fueron de Anthony Rizzo, quien fue colocado por razones defensivas. José Trevino comenzó como receptor por primera vez en esta postemporada y Cleveland se fue de 3-3 en robos contra él. Y Trevino, después de impulsar la primera carrera en la segunda entrada, continuó con los errores imperdonables de los Yankees en el corrido de bases al ser retirado.
