Los Yankees al menos evitaron la ignominia de un juego perfecto.
Pero eso fue todo lo que tenían a su favor en una noche en la que no tocaron la segunda base.
El ex Met Seth Lugo estuvo en completo control, dominando a los Yankees durante siete entradas en blanco para llevar a los Reales a una victoria de 5-0 el martes por la noche en El Bronx.
Lugo permitió apenas tres imparables, todos sencillos y dos de ellos globos de Gleyber Torres. No regaló bases por bolas, ponchó a 10 y solo entró en conteo de tres bolas en dos ocasiones durante toda la noche, mientras mantenía a los Yankees fuera de balance con 10 lanzamientos diferentes.
“Probablemente esa fue la mejor actuación contra nosotros este año [como la que tuvo cualquier lanzador]”, dijo el mánager Aaron Boone. “Nos quedamos callados. Estaba adelante en el conteo, parecía que realmente estaba punteando en cuanto a ubicación con una gran combinación… Se puso en ventaja, adelante en el conteo, sin cometer muchos errores, estuvo fuera de nuestro alcance y también tuvo algunos swings fallidos”.
Los Yankees (83-62) desplegaron una alineación que parecía una de las más potentes que habían usado en todo el año (con Jasson Domínguez iniciando en el jardín izquierdo sobre Alex Verdugo), pero no hizo ruido y se ponchó 14 veces en total.
Al final de la noche, los Yankees vieron su ventaja en la División Este de la Liga Americana reducida a medio juego por los Orioles cuando quedaban 17 juegos por jugar.
“No le estamos prestando atención a eso”, dijo Juan Soto, quien tuvo la pelota más dura de la noche para los Yankees, un elevado al jardín izquierdo en la sexta entrada. “Estamos realmente concentrados en lo que podemos hacer aquí. Estamos tratando de ganar partidos y eso es todo lo que importa. No nos importa lo que hagan, ganen o pierdan, bien por ellos. Pero estamos concentrados en lo que podemos hacer en cada partido aquí”.
Tras un fracaso contra los Rangers la semana pasada, Marcus Stroman jugó mejor, aunque todavía no está en su mejor momento.
El lanzador derecho, que está tratando de mantener su lugar en la rotación con los Yankees listos para enviar un abridor al bullpen la próxima semana, permitió tres carreras con siete hits y dos bases por bolas en 5 ¹/₃ entradas.
Mark Leiter Jr. (con un jonrón solitario de Tommy Pham) y Tim Mayza permitieron una carrera cada uno detrás de Stroman para darle a los Reales (80-66) algo de espacio para respirar, aunque no lo necesitaron en una noche en la que Lugo estuvo sofocantemente bueno.
“Lugo ha sido muy malo todo el año”, dijo Stroman, quien fue compañero suyo en los Mets. “He jugado con él, es increíble. Utiliza un montón de lanzamientos diferentes y lanza de manera bastante agresiva, por lo que es difícil superarlo”.
En la mayoría de las noches de esta temporada, los Yankees han podido contar con Aaron Judge y Soto como fuente de producción. Pero el dúo se combinó para terminar 0 de 8 con cuatro ponches, extendiendo una tranquila racha de 14 juegos para cada uno: Judge tiene 10 de 51 con 11 bases por bolas y ningún jonrón, mientras que Soto tiene 11 de 52 con nueve bases por bolas.
Además de Torres, Austin Wells tuvo el único otro hit de los Yankees en la noche, un sencillo de línea ante Lugo en el séptimo.
