La incorporación de Jasson Domínguez permitió a los Yankees y a sus fanáticos soñar con las posibilidades. Se podrían elaborar alineaciones para los playoffs con nombres importantes y/o currículums importantes en todos los niveles.
Entonces los Yankees entraron en la caja de bateo y dieron vida a esos sueños.
Una alineación que puede anotar con fuerza y velocidad hizo ambas cosas, superando en hits y corriendo los errores que el club cometió defensivamente en una victoria de 10-4 sobre los Reales que abrió la serie y la era de Domínguez el lunes.
Una multitud enérgica de 35.308 personas vio a “El Marciano” fabricar una carrera y a otro novato, Austin Wells, pegar un jonrón de tres carreras que les dio la ventaja y coronó su segunda remontada de la noche.
"Va a ser bueno, creo", dijo Domínguez sobre la visión que tiene de esta alineación cuando todos estén en sintonía. "Es una locura".
Los Yankees (83-61) se colocaron 1 ½ juegos por delante de los Orioles a pesar de una desventaja de 2-0 después de tres entradas y un déficit de 4-3 después de seis porque explotaron en la séptima.
Los Yankees derrotaron al derecho de los Reales, James McArthur, en el período decisivo del juego.
El sencillo dentro del cuadro de Gleyber Torres y el boleto de Juan Soto prepararon la mesa para Aaron Judge, cuyo sencillo productor por el lado izquierdo empató el juego y se convirtió en el primer hit de los Yankees con corredores en posición de anotar en seis intentos.
Con dos en base, Wells luego destruyó un tiro sin dudas profundo a los asientos del jardín derecho para su decimotercer jonrón de lo que ha sido una tremenda temporada de novato.
“Estaba como si estuviera fuera de combate. Me quedé inconsciente”, dijo Wells, quien igualó un récord personal con cuatro carreras impulsadas. “Estaba enojado por cómo habían ido los turnos al bate anteriores y el juego, así que fue una gran liberación de emociones”.
Aaron Boone reconoció que en la primavera no podía imaginar que Wells —quien está haciendo un fuerte esfuerzo para ser el Novato del Año de la Liga Americana— rindiera a este nivel.
El jugador de 25 años ha jugado una defensa sólida al conectar la segunda mayor cantidad de jonrones en la historia para un receptor novato de los Yankees, solo detrás de los 20 de Gary Sánchez en 2016.
El golpe decisivo de Wells no sería el último: los Yankees se divirtieron con el bullpen de los Reales en el octavo, cuando un sencillo de Torres anotó uno, un doble play con bases llenas del bate de Judge anotó otro y una segunda sacudida de Wells – un doble productor de carreras para terminar una noche de cuatro carreras impulsadas – puso a los Yankees en dos dígitos.
“Desde el comienzo del año, supimos de lo que éramos capaces”, dijo Wells sobre la ofensiva. “Se trata simplemente de salir y hacerlo todas las noches”.
El balón largo siempre ha sido una amenaza. El robo se convierte en una posibilidad más con Domínguez.
Horas después de su convocatoria, Domínguez conectó un sencillo en la cuarta entrada, avanzó a segunda con un rodado de Anthony Rizzo que podría haber sido una doble matanza con un corredor más lento en primera, y luego se robó la tercera base. El tiro del receptor de Kansas City, Salvador Pérez, se fue al jardín izquierdo, lo que permitió a Domínguez anotar la primera carrera de los Yankees.
Domínguez jugó en el jardín central, pero se espera que patrulle habitualmente el lado izquierdo durante las últimas semanas de la temporada, enviando a Alex Verdugo a la banca con frecuencia.
Como si fuera una señal, o como si sintiera la presión de la competencia, Verdugo vio a Domínguez anotar y a Oswaldo Cabrera caminar y luego conectó un jonrón de dos carreras al jardín derecho para una ventaja temporal y apenas su segundo jonrón en sus últimos 51 juegos.
Jake Cousins, Luke Weaver e Ian Hamilton lanzaron tres entradas sin permitir carreras desde el bullpen, preservando una victoria que probablemente debió haber sido aún más abultada. Carlos Rodón (seis entradas en las que permitió cuatro carreras, dos de ellas legítimas) fue mejor que su defensa.
Los Reales anotaron en la primera entrada, cuando Tommy Pham llegó a base gracias a un error de Jazz Chisholm Jr., robó segunda y llegó a tercera gracias a un error de tiro de Wells, luego anotó con un sencillo.
Pérez disparó un jonrón solitario en la tercera entrada y luego lanzó un elevado a las nubes en la quinta entrada.
Soto corrió pero no hizo que Torres saliera, ya que había corrido demasiado rápido. Torres retrocedió demasiado tarde, el sencillo de regalo cayó y Bobby Witt Jr. anotó desde la primera base para la tercera carrera de los Reales que empató el juego.
"Es una jugada que obviamente tenemos que hacer", dijo Boone después de una noche en la que Rodon estuvo sólido y ponchó a nueve.
