James Earl Jones, la voz del villano de “Star Wars”, Darth Vader, murió en su casa del condado de Dutchess, Nueva York, el lunes 9 de septiembre, a la edad de 93 años.
Sus representantes en Independent Artist Group confirmaron su muerte a Deadline .
Jones recibió muchos premios a lo largo de su vida, incluso obtuvo el raro honor EGOT con un asterisco: ganó premios Emmy, Grammy y Tony (incluido el Tony a la trayectoria en 2017) y obtuvo un Oscar honorario en 2011.
Nacido el 17 de enero de 1931 en Arkabutla, Mississippi, el bajo profundo y resonante de Jones dio vida a varios personajes de películas animadas, como Mufasa en el gran éxito animado de Disney de 1994, "El Rey León", Voice Box at Hardware Store en "Robots" de 2005 y el Gigante en la versión cinematográfica de 2009 del cuento de hadas "Jack y las habichuelas mágicas".
También protagonizó la película de 1993 “The Sandlot” como el Sr. Mertle, un ex jugador de béisbol que era el dueño del famoso Hércules y Goliat, y como Pendleton en el drama de 2018 “Warning Shot”. Interpretó a Terence Mann en “Field of Dreams” de 1989 y al rey Jaffe Joffer en el éxito de 1988 “Coming to America”.
En 2022, el Teatro Cort de Manhattan, en West 48th Street, recibió el nombre de Teatro James Earl Jones para celebrar sus contribuciones al teatro. Fue el mismo lugar donde interpretó “Sunrise at Campobello” en 1958, apenas un año después de comenzar su carrera en Broadway.
La larga carrera de Jones en Hollywood desafió las expectativas.
Su padre, Robert Earl Jones, abandonó a su esposa antes de que Jones naciera.
Y cuando Jones tenía apenas 6 años, su madre abandonó a su hijo, dejándolo con sus padres, quienes adoptaron al niño y lo criaron en una granja al norte de Michigan.
“Para mí, el mundo seguro de la infancia se acabó”, escribió Jones en su autobiografía, “Voces y silencios”. “Se suponía que la mudanza de Mississippi a Michigan sería un acontecimiento glorioso. Para mí fue un dolor de corazón y, poco después, empecé a tartamudear”.
Estuvo prácticamente mudo durante casi ocho años y utilizaba notas escritas a mano para comunicarse con profesores y otros estudiantes.
Pero cuando tenía 14 años, su profesor de inglés de secundaria, Donald Crouch, presionó a Jones para que leyera uno de sus poemas en voz alta en clase y Jones redescubrió su voz.
“Me hizo participar en las clases de debate, lectura dramática y demás”, dijo Jones al Daily Mail en una entrevista de 2010. “Me hizo hablar y leer poesía; Edgar Allan Poe era mi favorito”.
Después de la secundaria, Jones fue a la Universidad de Michigan, inicialmente para estudiar medicina, pero se enamoró de la actuación y cambió su especialidad a teatro.
Completó su servicio como Ranger del ejército antes de mudarse a Nueva York para dedicarse a la actuación. Vivía en un apartamento que costaba 19 dólares al mes y hacía otras tareas, como fregar pisos, para ganar dinero, según la Academy of Achievement.
