En dos ocasiones el sábado, el esfuerzo de los Yankees se vio recompensado.
Ben Rice, que corrió a toda velocidad, hizo pagar a los Blue Jays cuando literalmente dejaron caer la pelota. Gleyber Torres —sí , Gleyber Torres— corrió con fuerza de la primera base a la segunda para evitar lo que podría haber sido una doble jugada.
Tanto Rice como Torres llegaron a anotar jonrones, lo cual es recomendable para equipos que entrenan con foco en los niveles de esfuerzo: golpea la pelota lo suficientemente lejos y podrás correr tan lento como quieras.
Después de que Aaron Boone envió un mensaje a todo el club el viernes al dejar en la banca a Torres porque el segunda base convirtió un potencial doble en un sencillo, los Yankees respondieron con prisa, pero más notablemente, al conectar tres jonrones que les permitieron avanzar con facilidad por las bases en una victoria de 8-3 sobre los Blue Jays frente a 40,218 fanáticos sudorosos en El Bronx.
Los Yankees (66-46) se recuperaron de una mala noche en general y ganaron su sexto juego en siete intentos usando sus piernas, pero usando más su fuerza.
Rodón permitió un jonrón solitario de Vladimir Guerrero Jr. en la primera entrada antes de que Judge le diera a los Yankees su primera ventaja de la serie y una que no cederían.
El capitán disparó un jonrón de dos carreras al bullpen visitante en el jardín izquierdo central para empatar a Babe Ruth de 1927 con la mayor cantidad de jonrones en la primera entrada (16) en una sola temporada en la historia de la franquicia.
El juez tiene otros 50 juegos si quiere superar a Ruth.
"Es surrealista", dijo Judge sobre su empresa. "Cada vez que escuchas a alguno de esos grandes que están por todo este edificio, por todo el estadio, es casi como una fantasía, algunas de las cosas que hicieron.
“Ser mencionado en cualquier categoría junto a esos muchachos es todo un honor”.
Los Yankees no enfrentarían mucho drama el resto del camino, un respiro después de un viernes dramático.
Una noche antes, Torres fue retirado después de tres entradas por no apresurarse en una jugada que finalmente le costó una carrera a los Yankees. Los Yankees parecían estar en alerta máxima el sábado, ejecutando prácticamente todo y convirtiendo dos jugadas cerradas en carreras.
En la segunda entrada, Rice envió un elevado al segunda base Spencer Horwitz, quien dejó caer la pelota, la recogió y la lanzó a la primera base una fracción de segundo demasiado tarde.
El novato se apresuró y llegó a base debido a un error, lo que aseguró que hubiera un corredor en base para el batazo de Grisham hacia la derecha que puso a los Yankees arriba por tres.
La ventaja se amplió a cinco en el quinto, cuando las piernas de Torres aparecieron.
Después de conectar sencillo, Torres corrió de primera a segunda base gracias a un rodado de Jazz Chisholm Jr. a primera.
Guerrero soltó la pelota, pisó la base y tiró a segunda, donde Torres superó el toque por un pelo.
Tres lanzamientos después, Volpe conectó su quinto jonrón en sus últimos 11 juegos.
“Hoy fue un día muy caluroso y pensé que los muchachos se esforzaron al máximo”, dijo Boone. “Pero siento que así ha sido… Esas son dos jugadas importantes para extender las entradas”.
