El líder de Hamas, Ismail Haniyeh, fue asesinado en Irán en lo que el grupo terrorista dijo que fue un ataque aéreo llevado a cabo por Israel la madrugada del miércoles mientras el líder supremo de Irán prometió venganza.
Haniyeh, quien era uno de los más importantes funcionarios de Hamas, estaba en Teherán para asistir a la ceremonia de inauguración del nuevo presidente de Irán cuando fue asesinado, anunciaron la Guardia Revolucionaria de Irán.
Los Guardias Revolucionarios no hicieron comentarios sobre cómo o quién mató a Haniyeh, pero Hamás señaló a Israel, afirmando que el líder fue asesinado “en un ataque aéreo sionista a su residencia en Teherán después de participar en la toma de posesión del nuevo presidente de Irán”.
“Hamás declara al gran pueblo palestino y al pueblo de las naciones árabes e islámicas y a todos los pueblos libres del mundo que el hermano líder Ismail Ismail Haniyeh es un mártir”, se lee en el breve comunicado.
Haniyeh, quien era el jefe de la oficina política del grupo, abandonó la Franja de Gaza en 2019 y desde entonces vivía en Qatar.
El principal líder de Hamás en Gaza es Yehya Sinwar, quien fue el cerebro del ataque del 7 de octubre y se cree que vive en el vasto sistema de túneles del grupo terrorista.
No hubo una reacción inmediata de la Casa Blanca.
El letal ataque aéreo se produce en un momento delicado, mientras el gobierno de Biden trabaja para orquestar un acuerdo entre Hamás e Israel que pondría fin a los combates, al menos temporalmente, y liberaría a los rehenes que quedan en el enclave palestino.
El director de la CIA, Bill Burns, estuvo en Roma el domingo para reunirse con altos funcionarios de Israel, Qatar y Egipto para las últimas rondas de discusiones, mientras que por separado el coordinador de la Casa Blanca para Medio Oriente y el Norte de África, Brett McGurk, está en la región para mantener conversaciones con socios estadounidenses.
El Medio Oriente se ha visto sacudido por la violencia desde el ataque sorpresa de Hamas en octubre pasado, lo que llevó a Israel a lanzar una devastadora campaña militar en Gaza.
Un ataque aéreo israelí mató a tres de los hijos de Haniyeh y a cuatro de sus nietos en abril.
Apenas un mes antes de su muerte, la hermana de Haniyeh , junto con otros nueve miembros de su extensa familia, murió cuando las fuerzas israelíes bombardearon su casa en el campo de refugiados de Al-Shati, en el norte de la Franja de Gaza.
Un analista cercano a Hamas, Ibrahim Madhoun, dijo que el asesinato fue un “gran golpe” para el grupo, pero que no lo vencerá, según el New York Times.
La muerte se produce menos de 24 horas después de que Israel matara al comandante de Hezbolá que, según dijo, estaba detrás de un ataque mortal en los Altos del Golán controlados por Israel el sábado.
El líder supremo de Irán, Ali Jamenei, dijo que "creemos que es nuestro deber tomar venganza" tras los asesinatos.
"El asesinato del líder Ismail Haniyeh fue un acto cobarde y no pasará en vano", dijo un miembro de la oficina política de Hamas, Musa Abu Marzouk, según CNN .
El presidente palestino Mahmoud Abbas calificó el asesinato de Heniyeh como un “acto cobarde y un acontecimiento peligroso”.
Tanto Rusia como Irán han condenado el “inaceptable asesinato político” del líder de Hamás.
“Todo esto está muy mal”, dijo el viceministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Mijail Bogdanov, según la CNN. “Es un asesinato político absolutamente inaceptable y conducirá a una mayor escalada de la tensión”.