WASHINGTON — La vicepresidenta Kamala Harris criticó al gobierno israelí por matar a “demasiados” civiles en la Franja de Gaza y dijo: “No me quedaré callada”, a pesar de haber prometido también un apoyo “inquebrantable” al derecho del Estado judío a existir después de reunirse con el primer ministro Benjamin Netanyahu.
Harris, en sus primeras declaraciones sobre el conflicto como presunta candidata presidencial demócrata, dijo el jueves por la noche que “es hora de que esta guerra termine” y argumentó que la lucha no era una “cuestión binaria” a pesar del respaldo histórico estadounidense a Israel.
“A todos los que han estado pidiendo un alto el fuego y a todos los que anhelan la paz, los veo y los escucho”, dijo Harris, de 59 años, poco después de que Netanyahu abandonara la Casa Blanca.
“Lo que ha ocurrido en Gaza en los últimos nueve meses es devastador: las imágenes de niños muertos y de personas desesperadas y hambrientas que huyen en busca de seguridad, a veces desplazadas por segunda, tercera o cuarta vez”, dijo.
“No podemos mirar hacia otro lado ante estas tragedias. No podemos permitirnos volvernos insensibles ante el sufrimiento y no permaneceré en silencio”.
Harris promocionó un plan respaldado por Estados Unidos para adoptar un alto el fuego en Gaza antes de que el grupo terrorista Hamás sea derrotado por completo. Sin embargo, algunos expertos se preguntan si el gobierno israelí está realmente interesado en el pacto o si está esperando los resultados de las elecciones del 5 de noviembre en las que Harris se enfrentará al expresidente Donald Trump, un firme partidario de Israel.
“Ha habido un movimiento esperanzador en las negociaciones para lograr un acuerdo sobre este acuerdo. Y como acabo de decirle al Primer Ministro Netanyahu, es hora de lograrlo”, dijo Harris.
El ascenso de Harris para reemplazar al presidente Biden en la cima de la lista demócrata podría impulsar al partido en los estados clave donde las encuestas mostraron que los votantes árabes y musulmanes estaban preparados para abandonar a Biden por su apoyo a la invasión israelí de Gaza luego del ataque sorpresa de Hamas el 7 de octubre que mató a unas 1.200 personas.
Biden ha sido abucheado frecuentemente en eventos públicos con el apodo de “Genocide Joe” y el apodo incluso fue pintado en las puertas de la Casa Blanca.
Harris también condenó a Hamas en sus comentarios y dijo que continuaría trabajando por la liberación de los ciudadanos estadounidenses tomados como rehenes en Gaza.
“El 7 de octubre, Hamás desencadenó esta guerra al masacrar a 1.200 personas inocentes, entre ellas 44 estadounidenses. Hamás ha cometido actos horribles de violencia sexual y ha tomado a 250 rehenes”, afirmó.
“Hay ciudadanos estadounidenses que siguen cautivos en Gaza: Sagui Dekel-Chen, Hersch Goldberg-Polin, Edan Alexander, Keith Seigel, Omer Neutra.”
Agregó: “Me he reunido con las familias de estos rehenes estadounidenses varias veces y les he dicho en cada ocasión que no están solos y que estoy con ellos. El presidente Biden y yo estamos trabajando todos los días para traerlos a casa”.
Harris dijo: “Le dije [a Netanyahu] que siempre me aseguraré de que Israel pueda defenderse, incluso de Irán y de las milicias respaldadas por Irán, como Hamás y Hezbolá. Desde que era niña y recaudaba fondos para plantar árboles para Israel, hasta mi etapa en el Senado de los Estados Unidos y ahora en la Casa Blanca, he tenido un compromiso inquebrantable con la existencia del Estado de Israel, con su seguridad y con el pueblo de Israel”.
Pero Harris dijo: “También expresé con el primer ministro mi profunda preocupación por la magnitud del sufrimiento humano en Gaza, incluida la muerte de demasiados civiles inocentes. Y dejé en claro mi profunda preocupación por la terrible situación humanitaria allí, con más de dos millones de personas que enfrentan altos niveles de inseguridad alimentaria y medio millón de personas que enfrentan niveles catastróficos de inseguridad alimentaria aguda”.
Harris se reunió con el líder israelí después de que Biden le diera una breve bienvenida en la Oficina Oval el jueves por la mañana, un día después de las caóticas protestas contra Israel cerca del Capitolio, que la Casa Blanca y Harris condenaron en declaraciones escritas.
"Bienvenido de nuevo, señor primer ministro, tenemos mucho de qué hablar, creo que deberíamos hacerlo, la palabra es suya", dijo el presidente de 81 años en sus únicas palabras introductorias después de estrechar la mano de Netanyahu.
