Ni siquiera el segundo equipo más encendido del béisbol pudo frenar a los Mets.
No cuando Tyrone Taylor, Pete Alonso y Jeff McNeil conectaron jonrones.
No cuando el asediado bullpen recogió al lanzador José Quintana en una noche floja.
No cuando el amuleto de buena suerte Grimace estuvo en la suite del propietario Steve Cohen durante el juego.
Los Mets, que ganaron su cuarto partido consecutivo, mejoraron su mejor récord de junio en la MLB y se colocaron por encima de .500 por primera vez desde el 2 de mayo al romper la racha de siete victorias consecutivas de los Astros el viernes con una remontada de 7-2 en el Citi Field. .
“Todos en esta alineación son difíciles de derrotar en este momento”, dijo McNeil. “Eso es lo que hace que un equipo sea bueno. Sigan teniendo buenos turnos al bate, sigan haciendo lo que estamos haciendo y terminaremos jugando en octubre”.
Taylor empató el marcador, 2-2, con un tiro solitario en la cuarta entrada antes de que los Mets abrieran el juego en la sexta.
Alonso conectó el jonrón de la ventaja y McNeil proporcionó tres carreras seguras en su primer jonrón desde el 22 de mayo, lo que hizo que los Astros pagaran por un error de dos outs en la tercera base que extendió la entrada.
Los Mets (40-39) mejoraron a 16-6 en junio, incluyendo 12-2 desde que Grimace hizo un primer lanzamiento y posteriormente fue adoptado como favorito en el estadio por la base de fanáticos, mientras que los Astros (40-41) cayeron a una marca de 16-6 en junio. El mejor récord de la Liga Americana 15-8 este mes.
“Ese es un buen equipo. No es un secreto que estoy bastante familiarizado con [los Astros] en los últimos años”, dijo el manager de los Mets, Carlos Mendoza, ex entrenador de banca de los Yankees. “Simplemente estamos jugando buen béisbol en este momento. Tenemos muy buenos bateadores aquí que están haciendo clic, que planean muy bien el juego y… confían en su plan pero al mismo tiempo hacen ajustes”.
Una vez más, los Mets parecían dignos de ser compradores en la fecha límite de cambios de la MLB para avanzar a los playoffs, como admitió el gerente general David Stearns más temprano ese día que podría ser una posibilidad si el equipo sigue cumpliendo con sus expectativas.
“Es una temporada larga”, dijo Quintana, “pero es increíble cómo pasamos la página y cómo estamos jugando ahora”.
Recibido por algunos abucheos —más suaves de los que escucha como enemigo público número uno en el Yankee Stadium— al comenzar el juego, José Altuve respondió conectando un jonrón en el primer lanzamiento.
Altuve, quien enfrentó abucheos y burlas más fuertes por su pasado escándalo de robo de señales a medida que avanzaba la noche, había acertado 5 de 27 en su carrera contra Quintana.
