Es un tesoro escondido "titánico".
Un verdadero naufragio del “Santo Grial”, que se dice vale miles de millones, podría ser exhumado de las profundidades de Colombia el próximo mes, provocando una verdadera fiebre del oro en los círculos arqueológicos, dicen los expertos.
"Ha existido una visión persistente del galeón como un tesoro escondido", dijo a The Guardian Leña Caicedo, directora del Instituto Colombiano de Antropología e Historia .
Para los no iniciados, el galeón San José era el orgullo de la flota del tesoro de España que se hundió frente a la isla de Barú, Cartagena en 1708 durante la guerra de Sucesión española , tras lo cual permaneció sin descubrir hasta 2015.
Se destacó por su alijo récord de esmeraldas, oro y plata, cuyo valor total se estima en unos fantásticos 17.000 millones de dólares.
Quizás no sea sorprendente que la propiedad del barco de 131 pies haya sido ferozmente disputada con España, Colombia, grupos indígenas bolivianos e incluso Estados Unidos, que reclaman este santo grial de alta mar.
Ahora, las autoridades afirman que están dejando de lado la política y planean rescatar los artefactos de San José a partir de abril.
No estamos pensando en el tesoro”, dijo Caicedo.
"Estamos pensando en cómo acceder a la información histórica y arqueológica del sitio".
Ella y otros historiadores esperan específicamente que el naufragio les brinde información valiosa sobre el imperio español en su cenit de poder, así como su participación en América Latina.
“¡Hay tantas preguntas que San José podría ayudar a responder!” dijo Ann Coats, profesora asociada de patrimonio marítimo en la Universidad de Portsmouth en el Reino Unido.
Luego, aparentemente haciéndose eco del lema del arqueólogo ficticio Indiana Jones, Caicedo y otros esperan sacar el galeón a la superficie y exhibirlo en un museo para que todos lo vean.
Este proyecto será más fácil decirlo que hacerlo. No se han recuperado muchos barcos como el San José, mientras que ninguno se ha rescatado de aguas tropicales.
“Este es un desafío enorme y no es un proyecto que tenga muchos precedentes”, afirmó Caicedo, quien ve a su equipo como “pioneros” en este sentido.
El mayor desafío será sacar a la superficie los restos del naufragio de 316 años y su preciosa carga útil sin que se desintegre.
“Los contenidos son realmente variados y no tenemos idea de cómo reaccionarán los restos al entrar en contacto con el oxígeno”, dijo Caicedo. "Ni siquiera sabemos si es posible sacar algo del agua".
Sin mencionar que el barco de 60 cañones fue incendiado antes de hundirse, lo que podría haber comprometido aún más su integridad estructural.
Parte del desafío es que el San José, cuyas coordenadas exactas han sido mantenidas en secreto por el gobierno colombiano para evitar saqueos, está ubicado a 2.000 metros de profundidad, lo que hace imposible el acceso de los buzos.
En consecuencia, el ejército de Colombia está desarrollando robots de salvamento de última generación.
Estos sumergibles automatizados tendrán la tarea de recuperar los artículos, una operación que costará más de 4,5 millones de dólares, informó CBS .
El ministro de Cultura, Juan David Correa, dijo que los robots inicialmente recolectarían elementos de la superficie de San José para ver “cómo se materializan” cuando los lleven a la superficie.
En 2017, el mundo recibió un adelanto del tesoro que se encuentra debajo después de que la Armada de Colombia envió un vehículo operado de forma remota hasta 3100 pies para inspeccionar los restos. Las imágenes resultantes mostraban piezas de oro, cañones, porcelana fina, espadas y vasijas de arcilla esparcidas por todo el barco.
Se dice que esta última expedición sería la misión de recuperación submarina más grande, costosa y complicada de la historia.
También marca un momento decisivo para los historiadores, cuyos esfuerzos de rescate estaban hasta ahora paralizados por intensas batallas legales sobre quién era el legítimo propietario.
Si bien los restos del naufragio fueron descubiertos en aguas colombianas, España inicialmente insistió en que el San José les pertenecía dado que era un buque insignia español.
Esto fue cuestionado por las comunidades indígenas de Bolivia, quienes reclaman los tesoros con el argumento de que sus antepasados los extrajeron para el imperio español.
