LOS ÁNGELES (AP) Cada vez que Anthony Davis caía al suelo después de una falta fuerte o un final difícil, sentía los vítores de unos 7.000 fanáticos frenéticos de Los Ángeles Lakers que lo levantaban.
El gran hombre no puede esperar hasta que un Staples Center completo lo respalde. Mientras tanto, sus Lakers tienen la intención de seguir abriéndose camino para superar a los Phoenix Suns, quienes retrocedieron demasiado tarde, y con demasiado celo, en el Juego 3.
Davis tuvo 34 puntos y 11 rebotes, LeBron James agregó 21 puntos y nueve asistencias y Los Ángeles celebró su primer partido de playoffs en casa en más de ocho años con una victoria 109-95 sobre Phoenix el jueves por la noche.
Dennis Schroder agregó 20 puntos y los campeones defensores de la NBA, séptimo sembrado, tomaron una ventaja de 2-1 con su segunda victoria consecutiva en la serie de primera ronda, y el primer juego de postemporada para este núcleo del campeonato frente a su público local.
"Fue bueno para nosotros, bueno para nuestro equipo", dijo Davis sobre los aplausos. “Solo podemos imaginarnos cómo será cuando haya 20.000 aquí. Todavía era ruidoso, todavía eléctrico. Cuando podamos tener todo el estadio aquí, todos los fanáticos gritando y gritando, sé que será aún mejor ".
Animados tanto por sus fanáticos como por el segundo juego estelar consecutivo de Davis, los Lakers se alejaron de Phoenix errático en la segunda mitad nuevamente, para el disfrute de sus fanáticos.
"Es algo hermoso", dijo James. "Fue una noche especial, y solo tratamos de recompensar a nuestros fanáticos por la lealtad que tienen hacia nosotros, y solo tratamos de jugar el juego de la manera correcta".
Un feroz rally tardío de los Suns se quedó corto, y cuando lo hizo, Phoenix se deshizo. Devin Booker y Jae Crowder fueron enviados al vestuario temprano, y Booker cometió una falta flagrante en un empujón a dos manos a un Schroder en el aire que Davis llamó "una jugada sucia".
El cuarto juego es el domingo en Los Ángeles.
Varios miles de fanáticos enmascarados observaron dentro del Staples Center mientras los Lakers organizaban su primer juego de playoffs en su estadio del centro desde el 28 de abril de 2013. Los Ángeles ganó su título número 17 en la burbuja de Florida en octubre pasado, y las legiones de fanáticos se limitaron a ver a sus amados equipos. El renacimiento en la televisión apareció en vigor para esta victoria que rompió la racha.
"Para mí, fue la primera oportunidad de este grupo de jugar un partido de playoffs frente a estos fanáticos", dijo el entrenador de los Lakers, Frank Vogel. "Realmente anhelamos la plena capacidad o cerca de la capacidad total, pero poder entregar una victoria frente a esos muchachos es una gran fuente de orgullo".
Deandre Ayton anotó 22 puntos y 11 rebotes para los Suns, segundos preclasificados, que se encuentran en un hoyo temprano en su primera serie de postemporada en 11 años.
Booker anotó 19 puntos en 6 de 19 tiros, pero el escolta estrella fue expulsado con 35,4 segundos por jugar después de cometer su flagrante falta contra Schroder. Momentos después, Crowder recibió una falta técnica, siguiendo a Booker fuera de la cancha después de aparentemente intentar confrontar a Schroder.
Booker explicó su frustración de manera cortante: “Estábamos perdiendo el juego. Queremos ganar ".
"No puede suceder", dijo Davis sobre la falta de Booker. " No puedo hacer eso. Han estado cantando, es baloncesto de playoffs, pero no empujas a un tipo por el aire de esa manera, con las dos manos. Es un juego sucio. Dennis realmente podría haberse lastimado allí mismo. … Eso simplemente no puede suceder. Faltas duras, cosas así, playoffs de baloncesto. Los aceptamos, pero solo para empujar descaradamente a un tipo con las dos manos en el aire, es una jugada aterradora. Menos mal que está bien, pero juega así, es inaceptable ".
Phoenix también recibió otro juego tranquilo de Chris Paul, quien jugó solo dos minutos y medio en el último cuarto a pesar de que el entrenador Monty Williams dijo que el hombro derecho magullado del armador estrella se había curado. Paul tuvo siete puntos y seis asistencias en 27 minutos, y pasó parte de su entrevista posterior al partido lamentando la presencia del árbitro Scott Foster, un blanco frecuente de su ira en los últimos años.
Davis anotó 18 puntos en el tercer cuarto mientras colocaba a los Lakers en una ventaja de 17 puntos, y Wesley Matthews acertó triples consecutivos a principios del último cuarto, mientras que Los Ángeles empujó su margen a 21.
Cameron Payne acertó tres triples en una jugada tardía, pero los Suns no pudieron acercarse más a ocho puntos.
Phoenix ganó el primer partido de la serie de manera impresionante, pero los Lakers respondieron con un juego muy mejorado en una victoria por 109-102 en el Juego 2. Los Suns fueron el mejor equipo visitante de la NBA durante su destacada temporada regular, pero los Lakers están demostrando ser los mejores. El enfrentamiento de pesadilla más esperado cuando los campeones se deslizaron al final del soporte debido a las lesiones.
